Estamos en un momento de "vacas flacas"; a los que supieron aplicar el consejo de ahorrar en tiempos de "vacas gordas", les serà mas fàcil afrontar la desaceleraciòn econòmica.

El calentamiento global, se refiere al hecho del aumento de la temperatura promedio de la tierra. Se piensa que eventos similares han ocurrido a lo largo de la historia en el planeta, pero que la contaminación de la atmósfera está produciendo un efecto sin precedentes del tipo. Aunque en general todos los científicos están de acuerdo con el concepto, el tema ha sido objeto de debates, ya que no está claro como cada uno de los factores incide en el fenómeno.

Entre las causas del calentamiento global está el efecto invernadero. Este fue descubierto en 1824 por Joseph Fourier, un matemático y físico, y describe el proceso del calentamiento de los planetas causado por la atmósfera. Se llama de esta manera debido a que los gases que componen la atmósfera actúan como un verdadero invernadero, en el sentido de que retienen el calor generado por la luz solar que llega desde el sol. Esto hace que la temperatura de la tierra sea bastante mayor a la que tendría sin la atmósfera, unos 33 grados más, y hace en parte posible la vida sobre el planeta. El problema surge con la utilización de combustibles fósiles, que aumentan el calor que se retiene por este efecto, lo que lleva a un calentamiento global inducido por el hombre. En el último siglo la temperatura a aumentado aproximadamente 0,6 grados Celsius, presentando una aceleración mayor en las últimas décadas.

El principal agentes que contribuye al calentamiento global, corresponde al dióxido de carbono resultante de la combustión de combustibles fósiles. No debemos olvidar que una pequeña concentración de este gas es natural en la atmósfera, siendo parte de los gases que permiten el efecto invernadero natural; todos los seres aeróbicos lo producimos al respirar. Al aumentar su concentración en la atmósfera, el efecto de este gas se ve amplificado.

Los CFC, halones o clorofluorocarbonos, , usados en extintores y propelentes para aerosoles, adicionalmente destruyen el ozono, que está presente naturalmente el la atmósfera y contribuye a atrapar el calor. Otra de las funciones del ozono es protegernos de los rayos UV, por lo que estos compuestos contribuyen al deterioro de la capa de ozono, efecto que se investiga desde hace décadas, y podría impactar fuertemente a la población mundial. Afortunadamente, los CFC fueron prohibidos por el protocolo de Montreal, un tratado internacional orientado específicamente a proteger la capa de ozono, que entro en vigencia en Junio de 1989.

El volumen de CO2 medido en partes por millón (ppm) ha cambiado  en los últimos 1000 años, de aproximadamente 280 ppm a cerca de 380 ppm (ver gráfico de Wikipedia), y del total de incremento de CO2 en este período de tiempo, el 40% aproximadamente se ha dado en los últimos 100 años, período en el cual se ha producido el mayor desarrollo industrial y tecnológico en nuestro planeta. Los científicos predicen que el nivel actual podría duplicarse en los próximos 30 ó 50 años.

Somos los seres humanos los que provocamos y potenciamos este problema, pero ¿quiénes contribuyen y en qué proporción lo hacen? Los países más desarrollados, los países industrializados son los que más aportan al calentamiento global, aproximadamente el 77%  viene de ellos, solamente Estados Unidos de América produce una contaminación mayor que la generada conjuntamente por África, Asia, Medio Oriente, Sur América y Centro América. Nosotros, los seres inteligentes de este planeta generamos diariamente 65 millones de toneladas de contaminación que van a la atmósfera terrestre.

De allí que los fenómenos naturales que actualmente se presentan, muchos de ellos de forma impredecible (inundaciones, huracanes, tormentas), tengan como origen el incremento de la temperatura, ya que existe una relación directa entre aumento de temperatura del agua en los océanos, aumento de la velocidad del viento y contenido de humedad en la atmósfera. El calentamiento global genera mayor cantidad de precipitación, tormentas monstruosas, mayor evaporación de los mares, incremento de la humedad y genera una mayor precipitación de lluvia en determinadas regiones del mundo, esto trae como consecuencia otros fenómenos naturales que alteran el equilibrio biológico de nuestro planeta: las estaciones del tiempo cambian, el flujo migratorio de las aves y las relaciones ecológicas se alteran, aparecen nuevas enfermedades en el mundo, el agua de los océanos se acidifica afectando a los seres marinos y las especies animales se pierden a un ritmo más acelerado que nunca.

El debate sobre la temática actual del calentamiento ha alcanzado un gran consenso científico sobre las bases del cambio climático, temática anteriormente exclusiva de los investigadores y científicos ha sido trasladada al ámbito público en la actualidad, prestándole mayor atención a las implicaciones que conlleva y realizando un análisis con mayor seriedad y profundidad